Basilique Sainte-Marie-Majeure

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Façade principale de la basilique

Le chevet de la basilique

La Basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome est l'une des quatre basiliques majeures. Elle est la propriété du Vatican. C'est le plus grand monument et la plus ancienne église romaine consacrée à Sainte Vierge.

Sommaire

1 Histoire
2 Architecture
3 Voir aussi
- 3.1 Articles connexes
- 3.2 Documentation externe
4 Notes et références

[modifier] Histoire

La légende raconte que la nuit du 4 au 5 août 356, la Vierge apparut en rêve au pape saint Libère, ainsi qu'à un riche romain nommé Jean. Elle demanda d'ériger un sanctuaire à un lieu déterminé. Au matin, constatant qu'il avait neigé en plein mois d'août, à l'endroit que la Vierge leur avait indiquée, le pape ordonna de construire la basilique Liberiana de "Santa Maria ad Nives" (« Sainte-Marie-au-Neige ») sur la surface enneigée en haut de la colline Esquilin.

[modifier] Architecture

La basilique Sainte-Marie-Majeure est, avec son plan basilical aux nobles proportions, ses mosaïques, ses imposantes chapelles polychromes de la Contre-Réforme, un abrégé des grandes étapes de l'art chrétien à Rome.

La nef renferme encore des colonnes ioniques datant de ce premier sanctuaire.

Son campanile haut de 75 mètres remonte au Moyen âge.

L'édifice sera ensuite remanié à la Renaissance à qui nous devons le plafond à caisson. Puis, durant l’époque baroque sera contruit les deux coupoles, ainsi que les façades occidentale et orientale.

Sa façade initiale comportait des mosaïques de Filippo Rusuti, mais la façade actuelle est l'œuvre de Ferdinando Fuga, au 18^e siècle.

Elle abrite le tombeau de Pauline Bonaparte, sœur de Napoléon.